Gaiwan: o que é e como usar

O que é um gaiwan

Gaiwan (盖碗) quer dizer “tigela com tampa”. São três peças:

• Tigela, onde ficam a folha e a água;
• Tampa, que segura o calor e serve de coador na hora de servir;
• Pires, que protege a mão e a mesa.

Na China, o gaiwan já foi usado para beber direto dele, empurrando as folhas com a tampa. Hoje é usado sobretudo como recipiente de preparo no gongfu cha: você faz a infusão no gaiwan e serve numa jarrinha ou direto nas xícaras.

A vantagem é a simplicidade. A tigela aberta deixa ver a folha abrindo, é fácil de limpar e serve para qualquer chá.

Como segurar sem queimar os dedos

1. Encha só até 0,5–1 cm abaixo da borda. A borda que fica seca e livre é onde os dedos vão.
2. Coloque a tampa levemente inclinada, deixando uma fresta de 2–3 mm do lado oposto a você.
3. Segure com uma mão só: polegar e dedo médio na borda da tigela, um de cada lado; indicador por cima do botão da tampa, apertando de leve.
4. Levante e incline de uma vez sobre a jarrinha. Despeje rápido e de forma decidida: quanto mais você hesita, mais o calor sobe para os dedos.
5. Escorra tudo. Dê uma sacudida leve no final para tirar as últimas gotas.

Se mesmo assim estiver quente demais, use um gaiwan de borda bem virada para fora: ela afasta os dedos do chá. Gaiwans de porcelana fina e de vidro esquentam mais rápido do que os de paredes grossas.

Na primeira vez, treine com água fria. Dois minutos de treino evitam um chá derramado e um dedo vermelho.

Tamanho: qual comprar

O volume anunciado costuma ser até a borda. O volume útil, até onde você enche de verdade, é uns 10–20 ml menor. Meça uma vez com água e uma balança: 1 ml de água pesa 1 g.

Porcelana, vidro ou argila

• Porcelana branca: neutra, não absorve aroma, mostra a cor do chá. Serve para tudo, de chá verde a pu-erh. É a melhor primeira escolha.
• Vidro: bonito para ver a folha, mas perde calor rápido e esquenta os dedos. Bom para chás verdes e brancos.
• Argila ou cerâmica grossa: segura mais calor, bom para oolong torrado e pu-erh. Argila não esmaltada absorve aroma, então o ideal é usá-la sempre com o mesmo tipo de chá.
• Celadon e esmaltes coloridos: comportam-se como porcelana; a escolha é de gosto.

Gaiwan ou bule de argila

Os dois servem para gongfu. A diferença está no controle.

• Gaiwan: fácil de limpar, troca de chá sem problema, deixa ver e cheirar a folha. Exige um pouco de prática para servir.
• Bule pequeno de argila (como os de Yixing): mais fácil de servir, com alça e bico. Segura melhor o calor. Mas é melhor reservá-lo para um só tipo de chá, porque a argila porosa pega o aroma.

Comece pelo gaiwan de porcelana de 100–120 ml. Quando souber quais chás bebe mais, vale pensar num bule dedicado.

Erros comuns com o gaiwan

• Encher até a boca: a água chega à borda, e é justamente ali que você precisa segurar. Deixe sempre uma faixa seca.
• Fresta grande demais na tampa: as folhas escapam para a jarrinha. Uma fresta de 2–3 mm basta; para folhas miúdas, use um coador fino.
• Servir devagar: o chá continua em contato com a folha, a infusão passa do ponto e os dedos esquentam. Incline rápido e por inteiro.
• Medir a folha no olho: oolong enrolado parece pouco seco e depois enche o gaiwan até a tampa. Pese: 7 g por 100 ml para Tie Guan Yin, mesmo que pareça pouco na tigela.
• Gaiwan frio: a porcelana fria rouba calor da água. Aqueça sempre antes da primeira infusão, principalmente para oolong e pu-erh.

Passo a passo de uma infusão

1. Aqueça o gaiwan com água quente, tampe, sacuda e descarte.
2. Ponha a folha pesada. Para Tie Guan Yin num gaiwan de 110 ml, cerca de 7,5 g.
3. Despeje a água na temperatura certa, de preferência pela lateral, sem bater direto na folha delicada.
4. Tampe e conte o tempo. Primeira infusão de oolong: 10 segundos.
5. Incline a tampa e escorra tudo na jarrinha.
6. Entre as infusões, deixe a tampa entreaberta, para a folha não “cozinhar”.

Para tempos de outros chás, veja os guias de como preparar oolong e de pu-erh.

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